从2014年11月上市至今，亚马逊称其Alexa语音助手的智能音箱产品Amazon Echo销量已经达到300万，这款集结语音助手、智能家居控制的智能音箱产品成为了新热门。自然也是我们关注的对象之一，Alexa产品共有四款，除最早的Echo外，还有连接独立音响使用的Echo Dot，以及便携音箱产品Amazon Tap和Fire TV。
 

　　从实用性和性价比两方面考虑，我们最终还是选择了便携的Tap作为Alexa语音产品的体验对象，了解亚马逊这个跨国电子零售业巨头和云服务领导者在智能音频产品上的实际成果。Amazon Tap售价为129.99美元，在美国亚马逊上可以分期付款或偶然的Prime会员打折等方式以更低价格[?]买到。在购买后被海关审查了一个月，才终于送到我们手上。由于缺乏相应的智能家电设备，因此本次体验并不包括Smart Home智能家居部分。
 

硬件和系统特点
 

　　尽管我们没有对Amazon Tap进行拆解，但在知名的拆机网站ifixit上已经有非常详细的内部图片。Tap的系统核心为一颗Freescale的i.MX 6SoloLite应用处理器，为ARM Cortex-A9架构，最高主频1GHz，博通BCM4343负责WiFi、蓝牙连接，音频部分为美信MAX98090 CODEC和TI TPA3130数字功放，两颗1.5英寸全频单元与两个被动盆架发声，一颗2850mAh的18650锂电池提供约9小时续航时间，并配备一个充电底座，这是Tap的一个亮点，可以很方便的随手充电和拿取。
 

　　Tap内置了Alexa语音助手功能，用户需要下载iOS或Android版Alexa才能连接设置和使用。目前亚马逊已经提供了开放式的可编程API接口，可以通过类似APP应用的方式增加功能。Tap没有远距离拾音功能，需要按键触发语音指令操作。用户可在设置里使用语音训练，用例句让Alexa适应用户的口音习惯。
 

Alexa App使用
 

　　在设置的账号[Account]部分，用户可以设置自己的音频媒体、新闻、体育和交通等资讯，以及Google日历的互动，如果用户使用Google日历，那么Alexa将使用语音同步预告。目前Alexa仅支持美国本地时区和地址，影响了闹钟和提醒功能在美国以外地区的可用性。
 

　　除亚马逊自己的Prime会员特定的音乐和电子书资源外，还有Spotify、Pandora、iHeartRadio、TuneIn等欧美主流的在线音频服务资源，不过这类第三方资源在国内无法保证正常使用，音质相比亚马逊自己的Prime Music会员音乐库有一定差距，但种类丰富。无论是哪种资源库，中文内容和歌曲都非常稀少。Prime会员可用的音乐资源可在Alexa下以电台或主题播放列表的方式查询，亚马逊音乐库无论在曲目库数量种类和品质上都远超国内智能音箱的默认资源。但是Alexa应用中没有资源的展示，需要用户搜索，在搜出自己想要的内容后，可以增加至个人的播放列表。
 

　　Alexa的应用或插件被称为Skills[技能]，可由第三方开发者自由编写语音交互应用，但目前应用数量少，下载评分量也很低。不过使用插件可以丰富Alexa的对话内容和Smart Home的智能家电控制，例如可以给孩子讲童话故事、说笑话或是增加一些特定电器的指令，例如客厅灯开关、空调温度等。
 

语音交互体验
 

　　Alexa的语音互动功能相对国内的产品要丰富一些，主要有音乐和电子书播放控制、资讯、时钟和日历提醒，Smart Home家电控制，周边商铺、电影院和交通信息查询，也可以直接用Alexa在亚马逊网站购物。这些功能如何使用可在Alexa应用中的Things to Try里查看应用举例。基本的语音操作指令和讯飞类似，只是改成了英语，如音量、暂停、搜索和电器控制部分都比较类似，通过在线更新或Skill增加语音功能，Echo使用方式和叮咚一样，"Alexa"唤醒设备并说出指令，Tap则是按下面板的按键后接收语音指令。

　　Alexa的识别速度相对叮咚更快，识别成功率也很高，反应速度通常在1秒以内，而且阅读能力极强，连个人拼凑的用户ID都能流畅读出，Alexa的BBC、CNN等新闻播放也是通过Alexa的文本转语音实现，除了长句语调和断点有些问题，整体上Alexa的文本朗诵能力在英文语音引擎里也属于非常优秀的水平。
 

• Play 21 by Adele[播放阿黛尔专辑《21》]
  Play Classical for Writing
  Louder[增大音量]
  Stop[停止播放]
  What's news[新闻]
  Wake me up at 6.AM[早上6点闹钟]
  What's on my calender[Google日历上有什么记录]
  Send to my tablet[发送到Fire平板上播放]
  Find the phone number for a nearby mechanic[查找附近诊所的电话]
  Add xxx to my shopping list[将xxx加入购物清单]
  I want to by some Clarks shoes[买鞋]
  Track my orders[订单跟踪]

　　或许Alexa的购物功能会引起一些人的兴趣，它会如何匹配亚马逊的商品信息？如果是一款名字足够短的具体产品，而且用户的美国亚马逊账户开启了一键购物功能，那么就会直接下单；而商品信息不具体的时候[例如XX牌鞋子、YY牌衣服]，Alexa会将你的语音文本放进购物清单中，并不具备实际意义。但如果是更模糊的，例如“鞋子”[Shoes、Oxford等]，Alexa就会自动从你买过的东西里面找一款再买一次……所幸的是需要用户进行购买确认。
 

　　Alexa的会员音乐资源具体专辑需要到亚马逊网站上搜索，并使用语音输入命令播放[例如：Play 21 by Adele]，而且使用语音搜索标题较长的专辑时确实有难度，例如100 Must-Have Lullaby Baby Classics之流。
 

音质表现和总结
 

　　Tap支持蓝牙连接，可以当普通的蓝牙音箱使用，蓝牙连接后，Tap还会维持在网络内容播放的状态，手机播放后则会转而输出蓝牙内容。在同时使用蓝牙和WiFi时容易受到相互干扰，影响网速，播放在线内容时常需要暂停缓冲。Tap的声音输出明显带有一定的修饰，声音相位和频响经过了软件调整，初听时会感觉声音密度不错，高频有一定的拔高，声音但是偏紧，后期的修饰也影响了声音的解析力。
 

　　由于会员音乐库的品质较高，资源丰富，因此Tap的音质表现大体上还是可以接受的，如果只是蓝牙部分，其音质表现和JBL同类产品没有优势。其实Alexa的合作第三方音频资源也都是亚马逊AWS云服务器的客户，减少了整合和合作的物理阻碍。对于美亚的Prime会员用户，那么过半功能在国内也可以正常使用。总体来看，亚马逊Tap是一款不错的在线音乐播放器和便携式语音助手，但是价格偏高，Echo和Echo Dot价格也同样偏贵，Tap的售价在100美元以内是合理的价格，Prime会员可以考虑在打折的时候入手一个。

　　亚马逊以1000人的团队花4年时间打造的Alexa，其强大的语音识别和阅读能力、响应速度等特点，亚马逊Alexa在赶上智能家居的热潮时，并利用亚马逊这个品牌的电商销售的渠道掌控优势打造Smart Home智能家居家电。虽然有股市和投资炒作的成分，但其技术优点也值得国内外同行们参考。

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