亚马逊的语音助手Alexa似乎无处不在收听。

　　叫出Alexa的名字而不唤醒附近的智能音箱、电视或者一些其他新出现的设备几乎是不可能的。根据市场研究机构Strategy Analytics的数据，在美国智能音箱市场，支持Alexa的设备已经占据了61%的份额，排名第二的谷歌助手(Google Assistant)占比为34%。IDC预计Alexa能够控制超过20000种设备，而谷歌只能控制大约6000种。

　　“这是因为Echo设备的发布以及让Alexa语音服务SDK广泛应用于设备制造商使得亚马逊拥有了先发优势，”IDC消费者IoT高级研究分析师Adam Wright解释说，“谷歌和微软的SDK仍然只限于指定的开发人员使用，还无法广泛采用，而相比之下，苹果生态系统的限制要严格得多。”

　　然而，在一个仍在呈现曲线增长的领域，亚马逊Alexa的语音助手市场主导地位可能是短暂的。

　　根据市场研究机构Parks Associates的数据，2018年前三季度谷歌Home销量同比增长超过165%，而在同一时期，Echo的全球销量相对持平，预计增幅仅为5%。

　　两个因素可能会导致语音助手的力量天平向某一方倾斜。

　　首先，谷歌的潜在长期优势会是其“与其他广泛采用的谷歌产品，特别是安卓操作系统、Gmail、YouTube和Chromecast的整合，”Parks Associates研究分析师Kristen Hanich解释说。

　　“谷歌拥有超过20年的搜索数据和超过5000万条语音样本，这些数据来自谷歌的安卓平台，能够最终被用于机器学习，”ABI Research研究总监Jonathan Collins认为，“谷歌的知识图谱是创建最广泛的知识图谱，可以提供大约700亿条事实的访问，这些事实被集中分组用于链路预测，这个广泛的数据库驱动谷歌助手，谷歌对解释文本搜索数据的广泛知识使得谷歌助手能够很好地解释语义。”

　　“谷歌开发谷歌助手本土化语言版本的步伐，再加上其在搜索和广告领域的双重垄断，应该会导致其未来的平台规模将远远超过亚马逊，”Strategy Analytics智慧家庭团队总监David Watkins表示。

　　第二个可能重塑语音助手之争的因素在于语音购物兴趣的日益增长，目前亚马逊在这一领域占据主导地位。“相比实体产品，语音购物在订阅、数字商品、消耗品和游戏体验方面更有潜力。”Kristen Hanich说。

　　不过，David Watkins承认，“语音购物尚未真正兴起。”“一旦兴起，凭借Cloud基础设施、Prime配送服务和新近收购的Ring等家庭接入和安防公司的优势，亚马逊在提供最终的端到端的购物体验方面将占据非常有利的地位。”

　　然而，谷歌在2017年8月将沃尔玛列为购物合作伙伴。“语音控制购物能力，以及自动重复订单，比如咖啡和剃须刀片，正在迅速成为市场领导者之间的关键区别，”Adam Wright说，“和沃尔玛的合作可能会加强谷歌在这方面的地位。”

　　去年初，谷歌推出了Shopping Actions计划，这个计划能够让搜索并把商品加入购物车变得更容易，现在已经针对谷歌Home智能音箱进行了优化。“现在谷歌在美国已经拥有超过50家商超合作伙伴，所以谷歌显然在尝试建立一个替代亚马逊的语音购物平台，”David Watkins说。

　　人们对于语音助手的一个主要担忧是消费者的数据安全和隐私。根据近期IDC消费者IoT的一项调研，30.4%的受访者将因素和安全问题视为阻碍他们购买语音设备的因素。

　　图片说明：根据IDC的调研数据，缺乏需求、隐私/安全担忧以及缺乏认知/理解是使用智能助手的主要障碍，而设备/服务成本和价值不清晰也限制了市场的增长。

　　“消费者对于语音助手设备如何收听存在误解。这些设备一直在收听一个唤醒词，而不是一直在收听。一旦用户说出唤醒词，设备才开始收听并处理语音查询，”Parks Associates研究分析师Dina Abdelrazik表示，“企业必须能够把这个事实传递给消费者来缓解他们对于因素和安全的担忧。透明和控制被收集到的数据，这对于让消费者感觉到数据处于控制之中以及让他们感觉到信任非常重要。”