可降解的无人机：纸质送货无人机一生只飞一次

　　除了那些军用无人飞行器之外，大多数人听到“无人机”的第一反应就是那些有好几个旋翼的迷你直升机，人们希望有一天无人机能把包裹送到家门口。

　　但是你能想到纸飞机也可以充当运货无人机吗？这简直难以置信。

　　在美国国防部高级研究计划局（DARPA）的资助下，旧金山的一家机器人公司Otherlab最近研制出一款名叫APSARA的“一次性”纸质无人机，在应对紧急情况时好充当一次性的运送工具。APSARA全称为Aerial Platform Supporting Autonomous Resupply Actions，这一长串名字表明了APSARA“自主补给的航空平台”的有趣概念。

　　“它看上去就像是个披萨盒做成的机翼。”Otherlab工程师Star Simpson如此描述APSARA，但是最有趣的在于DARPA希望他们研发的无人机完成任务后可以自动降解。

　　由此可见Otherlab选择纸板作为无人机材料就在情理之中了，更何况无人机爱好者对于纸质材料一直有所偏好。

　　APSARA纸质无人机长约一米，可载重1公斤的物品。制造人员大约要花一个小时来折叠粘合激光刻印的硬纸板。Simpson认为这是世界上最实用的纸飞机。

　　下一步，我们用蘑菇造飞机！

　　硬纸板只是Otherlab初步采用的可降解无人机材料，在最终设计中，Otherlab会采用来源于蘑菇的物质——菌丝来制作飞机。Simpson称它们会在短短数天内分解，菌丝是真正的可再生资源，对环境不会有任何影响。

　　目前，Otherlab在纸质无人机里安置了一个GPS元件和两个襟翼马达，进而控制纸飞机在预设着陆点的50英尺内着陆。再下一步，DARPA需要让无人机的电子设备也能迅速消失。为了完成这一目标，DARPA正在资助一个一次性电子设备项目，可让无人机机身乃至电子设备都得以彻底降解。

　　APSARA之类无人机的出现主要是为了应付紧急情况。DARPA希望在能在人道危机或战后残局中用它运送供给物。比如遇到自然灾害，APSARA就可以为受困群众送去药品和疫苗等急需物资。

　　Otherlab的一家衍生公司Everfly则希望能够在APSARA的基础上进一步进行改进，将最大载重增加到10公斤。

　　那些身陷窘境的人看到无人机满载救灾物资缓缓降落时，一定会非常开心。 （编译：Timo）