虚拟现实火了！老年人能用吗？

 　　导读：Rendever就是这样一家公司，他们专为老年人开发VR内容，他们的做法是用算法转换360°全景照片。

 　　对于那些无法旅行或参与家庭活动的老年人来说，真实世界会是很小并且很沉闷的。但是他们可以通过虚拟现实技术，在某种程度上逃离这种孤立感。并且现在有越来越多的公司在做开发，使这一愿望逐渐变成了现实。

　　Rendever就是这样一家公司，他们专为老年人开发VR内容，他们的做法是用算法转换360°全景照片。

　　“我们正在聚集海量的精彩的内容，比如海滩的景色，”Rendever的CEO Dennis Lally说道。“老年人们可以前往毛伊岛的海滩，观看时长达半小时的海浪景观，或者和鲸鱼一起在海中游泳。他们还可以坐在音乐会的前排，这些演唱会他们可能无法真正参加。我们还提供了教育性质的内容，比如历史上的重要时刻，或者知名建筑景观的展览。”

　　找回曾经的记忆

　　但最重要的，是家庭成员之间的联系，Lally说道。

　　当他离开家去读大学时，Lally曾经尝试与他最爱的外婆保持联系。他知道，自己的电话对她意味着什么，因为她只能被限制在家中。但是Lally注意到，外婆一直在努力尝试关注着外界的信息，但是她的世界正在逐渐远去。“我能够真正看到外婆的想法，或者说让她成为我生活的一部分的想法，对于我来说是非常重要的。”他说道。

　　Rendever的联合创始人和COO Reed Hayes也有着同样的经历，他的一些家庭成员在养老社区中居住，并且在记忆上的问题使他们需要照顾。“每当我前往那里，没有人有着真正的笑容。这是非常让人沮丧的，并且会让人感觉变老的过程是非常可怕的，”他说道。多年之后，他去一个养老社区看望了自己的岳母。岳母由于老年痴呆导致的生活质量的降低深深地触动了他。

　　“这种问题会影响整个家庭，”Hayes说道。“她无法走出去，去做她喜欢的事。这使她错过了一些生命中重要的时刻。”

　　老年人触手可及的新世界

　　Lally和Hayes都是MIT的毕业生。在一次谈话中，他们谈到了各自关心的家人这件事上。“我们认为，我们可以使用一些新的技术，比如虚拟现实，来帮助模拟这些老去的亲人的想法，”Hayes说道。

　　“我很快就同意了这种想法，”Lally说道。“我本身就有医疗行业背景，并且我一直对这一行业充满激情。实际上我还曾经想过去行医，但当我遇到Reed，这种想法就被我抛诸脑后了。”

　　Rendever创立于2015年，为个人用户和养老机构提供了一种基于订阅的服务，可以用VR头显给老年人提供沉浸式的、具有临场感的体验。

　　Hayes向我们讲述了他们最近在马萨诸塞州一个养老机构的测试，在那里，他们让一个老奶奶戴上VR眼镜。“她开始向我们讲述，‘哇，这是优胜美地国家公园!’她向我们讲述了她在大学毕业时的场景，她独自一人去那里旅行，她携带的东西只有一个帐篷和一把.22口径的手枪，而且他还必须当心那些熊，”Hayes回忆道。

　　Rendever甚至还可以捕捉用相机拍摄的家庭活动，并且为那些无法参加家庭活动的成员创作出VR体验。Lally就计划记录他将在希腊举行的婚礼，并且通过VR与外婆一同分享。这样一来，外婆就会感觉身处在活动现场一样。

　　VR：分散对病痛的注意力

　　虚拟现实技术或许还会有实际的治疗效果。

　　一些研究证明，将病人沉浸在虚拟现实中可以刺激病患的大脑，通过去除其他的分散注意力的事物，可以重新激活一些神经回路--或者可以作为分散对混乱和痛苦的注意力的工具。

　　华盛顿大学德尔研究学者Hunter Hoffman和心理学教授David R. Patterson已经在各个年龄段的烧伤患者中使用沉浸式VR体验来控制疼痛感。他们使用的是一款开发于1996年的VR游戏《SnowWorld》，可以把病患带到一个模拟的被冰雪覆盖的峡谷中，使用者可以互相扔雪球，以此来分散对病痛的注意力。这个位于华盛顿大学HITLab的项目是与Harborview烧伤治疗中心合作的，这也是首个为了减少病痛而开发的沉浸式VR体验。

　　Brooke军队医疗中心的外科研究机构也在测试VR，作为伤兵治疗过程的中分散对病痛注意力的工具。

　　治疗老年痴呆症的方法

　　位于加利福尼亚的One Caring Team公司的创始人和CEO Sonya Kim博士意识到，老年人的孤立感和生活质量的下降有着某种联系。她创建了One Caring Team组织，来研究这一问题和老年人的需求。他们的做法是创建关系、通过电话联系，以及向照料者们提供支持。

　　Kim在一个养老机构中发表了关于她的一个项目的演说，当时有人问到，她是否有针对老年痴呆症患者的解决方案。

　　“由于她患有老年痴呆症，所以她无法参与我们的电话联系项目，”Kim说道。“这人当时问我，我们是否有方法能够帮助她的妈妈再次快乐起来，因为她再也不想看电视了。所以，我就开始了对于VR技术的研究。我决定用我自己的一些亲属来对其进行测试，并且看到了惊人的效果。”

　　One Caring Team的研究成果名叫Aloha VR。这是一个“为老年人而设计的，满足他们未获得满足的精神需求”的产品。Kim说道。“Aloha VR已经帮助了很多感觉想要重新回归生活的病患。甚至有些最难治疗的老年痴呆症患者...也已经从我们的项目中获益。”

　　回到家中 这才是最舒适的地方

　　可以说，有时，最舒适的体验可能就只是回到家中。Lally和Hayes可以使用他们的技术把病患带回久违的家中--通过重新创建街道场景、周围环境和家庭的环境。

　　“我从来没有见过有这种创造力的技术，”Hayes说道。“我的外婆立刻就有了这种感觉，这种舒适感。她说道，‘这是世界上最美的地方。’这种体验给了她通向舒适感的窗口，当你在和老年痴呆症患者在一起时，你会知道这些体验有多么珍贵。”