互联网电视,无所不在晨“芯”:电视芯片霸主的炼成

  导读:一台电脑的核心,是中央处理器,也就是CPU,为计算机的“大脑”。一台智能电视,同样有一颗“大脑”,决定电视机的画质、音质、运行速度、解码功能,是电视机的真核。传统电视,卖点是屏,智能化时代,除了屏,更重要的是芯。



  互联网电视,关键在“芯”


  长期以来,作为电视机制造大国的中国,实际处于“缺芯少屏”的尴尬状态,电视机的核心部件——屏和芯,依赖日本、韩国、中国台湾进口。近来,大陆企业在光电领域快速发力,京东方、华星光电快速崛起,逐步补足“屏”的短板,中国除电视机大国之外,又成为液晶大国。而芯片,仍为国产彩电巨头的难言之痛,大部分依赖进口。


  近来,在《集成电路产业发展推进纲要》、“核高基”国家科技重大专项的“强芯”政策指引下,中国企业开始向电视芯片发起冲击。华为推出了海思芯片,并与创维、长虹达成合作,海思芯片更与创维、京东方联手,推出了大陆第一台全部自主创新的OLED电视。海信的“信芯”除了在海信电视上大量使用,也扩展到联想电视。TCL增通过资本层面的合作,介入国产芯片新锐晶晨半导体(Amlogic),在电视芯片国产化的道路上,迈出新的一步。


  国产科技巨头卖力追赶的对象,实际是中国台湾新竹科技园一家年轻的IC设计企业——晨星半导体(Mstar)。自2002年创业以来,后起之秀Mstar一路发足狂奔,在电视芯片市场占据绝对份额,基本已成电视芯片的代名词,为芯片业的隐形巨人。


  名为台企、在台上市的晨星实际“台皮陆骨”,除了董事长梁公伟而外,为晨星攻城略地的骨干人马,包括前创办人之一的杨伟毅,都是大陆人。晨星的团队,擅长狼性管理,以小击大,在成立7年后,成功将联发科掀倒在地,成为全球电视芯片冠军。


  晨星半导体,前世今生


  时间回到1997年,张汝京在台创立世大积电,成为台积电、联电之后第三大晶圆代工厂。世大积电网罗了一批出身大陆的半导体英才,其中包括从德州仪器重金挖来的杨伟毅、史德立、容天行,


  主攻混合讯号芯片,短时间内对台积电构成威胁。两年后,在张汝京毫不知情的情况下,台积电董事长张忠谋说服世大积电大股东中华开发,成功收购世大,不费吹灰之力,干净、彻底地打败张汝京。


  世大失败后,张汝京回到大陆,创立中芯国际。时任世大发言人的梁公伟则与杨伟毅、史德立、容天行另起炉灶,卖掉台积电股票,集资亿元成立Mstar,转向IC设计,谋求发展。台湾人梁公伟担任董事长,大陆生、大陆长的杨伟毅担任总经理,主管研发、运营。


  混合讯号,又称SoC,System on Chip,将一个电子系统集成在一块芯片上,代表了IC 产业未来的发展方向。伴随SoC的技术趋势,诞生了以联发科、Mstar为代表一批新巨头。


  Mstar的第一个方向,显示器芯片。杨伟毅用一枚芯片整合三种电路板,大大降低了客户的成本,迎来了第一个主流客户LG。Mstar的三合一芯片一路过关斩将,在打败显示器市场两大重镇捷尼半导体(Genesis Microchip)、瑞昱半导体(Realtek),成功登顶。


  在拿下显示器芯片之后,Mstar转战电视芯片,向当时的行业老大联发科发起挑战。在传统电视向数字电视转换之际,Mstar从软件入手,推出标准化电视芯片,大大降低大陆电视厂商的研发成本,一举赢得六大电视机品牌的鼎力支持,将联发科赶下王座,成为唯一一家能从联发科手上抢下“世界第一”的IC设计公司。


  之后,Mstar进军手机芯片,与联发科全面驳火,并在2012年6月逼迫联发科出手并购,成为亚洲芯片业10年来最大的合并案。


  大、小M合并,称霸电视芯片


  在台湾科技界,MTK联发科,称为大M,Mstar晨星,称为小M。大、小M合并后,企业规模超40亿美元,超越英伟达(Nvidia),成为仅次于高通、博通、AMD的全球第四大IC设计厂商。合并之后,大M聚焦手机芯片,小M保留独立实体,在显示器芯片、电视芯片称霸......合并之前,Mstar占据了全球电视芯片市场48.8%的份额,联发科则以20%的市场份额紧随其后,两家公司合计的市场占有率近70%;而在中国大陆市场,两家合计的占有率更是一度高达80%。很少人看见过Mstar的芯片,但随着智能显示设备的快速普及,Mstar实际无所不在。


  在互联网电视行业,Mstar的地位实际相当于PC行业的英特尔、通信行业的博通(Broadcom)、图形显示行业的英伟达Nvidia,Mstar芯片的每一次升级,代表着互联网电视一个世代的诞生。举个例子,2016年3月,Mstar发布938芯片,互联网电视实际就处于938世代。


  2017年7月,互联网电视黑马——风行电视即将发布一款人工智能量子点电视Q65,在人工智能、量子点两大技术光环的照耀下,Q65的内核,正是奔腾着一颗Mstar的938之芯。


  据业内人士透露,目前的电视芯片市场,Mstar占据七成份额,位居第二的对手华为海思占一成份额,正在奋起直追。而在机顶盒市场风生水起的Amlogic则处于起步阶段,对Mstar而言,尚为距离遥远的未来对手。


  作为电视芯片的隐形霸主,Mstar的地位,实际上无人可以撼动。


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