视频网站乱收费现象亟待治理 未来视频网站应坚持内容
“最悲伤的事不是安欣与孟钰分手，也不是李响殉职，而是我没有爱奇艺会员！”近期，刑侦剧《狂飙》收视率、口碑、热度一路上升，成为新年首部爆款剧，被广大剧迷津津乐道。云合数据显示，1月29日，《狂飙》市场占有率高达59.6%，最高单日播放量突破2亿。尽管跌宕起伏的剧情让观众大呼过瘾，但对于那些没有爱奇艺会员的剧迷来说就有些难受了。
近年来，各大视频网站会员费出现了多轮上涨，但在“加价”的同时却没有“提质”，甚至玩起了“套娃式”收费，从“超前点播”收到“花絮解锁”，从“升级免广告”收到“高清投屏”。更令不少消费者无奈的是，付费看剧已经从网端蔓延到了电视端，视频网站似乎立志要“薅尽”观众每一分钱……
“套娃式”收费乱象层出不穷
“我第一次购买腾讯视频VIP的时候，仅需要108元就可以看一年，而现在已经涨到168了，这还是因为春节期间有促销，平时更贵！”泰州消费者房禾的抱怨反映了不少看剧人的不满。从2020年至今，腾讯视频、爱奇艺、优酷和芒果TV等视频网站巨头开启了“涨涨涨”模式，基本呈现一年一涨的情况。
2022年12月16日，爱奇艺通过站内信宣布，于当日零时起，对爱奇艺黄金VIP会员及星钻VIP会员订阅价格进行更新。调整后的爱奇艺黄金VIP会员年卡价格为258元，星钻VIP会员年卡为448元，分别上涨了8.4%和7.2%。与此同时，腾讯视频、咪咕视频、芒果TV等去年也上调了会员价格，涨幅在5元-20元不等，引发不少网友吐槽“价格越来越贵，内容越来越拉”“买了会员还要看广告，把我们当‘大冤种’吗？”
消费者的不满不仅源于越来越高的会员费，更是因为不少平台巧立名目，掀起了“套娃式”的不良之风。最近，爱奇艺APP对电视投屏功能进行了限制，原本黄金会员可投屏4K高清视频，现在只支持480P清晰度投屏，如果想要实现高清投屏，那就必须购买更昂贵的白金会员。爱奇艺的这一行为，不仅遭到了消费者的强烈抵制，更是遭到上海市消保委直接批评，“平台在APP内限制消费者投屏的做法不合理，想用这种方法加收费用更不厚道。”
视频网站这种钻合同漏洞，巧立收费方式的骚操作已经不是第一次了。最为轰动的便是“超前点播”了，付费会员在购买了VIP会员的情况下，还需要额外支付每集数元的超前点播费，以提前解锁剩下的剧集内容。此外，平台还对不同频道收费，体育赛事要开通“体育会员”，看动画要开通“幼儿会员”……更有甚者，优酷爆款剧《山河令》集齐了“大结局解锁”“花絮解锁”“打投解锁”等多重付费模式，总有一款让你掏钱。这些所谓的“服务”并非从用户需求出发，只是平台层层加码、一本万利的收费套路。
这些视频网站在网端“大杀四方”的同时，还在向线下延伸，打起了智能电视收费的主意，让消费者无处看免费视频。演员李嘉明就曾发布视频抨击电视收费乱象，他表示：“以前打开电视就是电视，现在打开全是收费的，我买电视花了大几千，完了我还看不了，觉得特别恶心。”对此，常州消费者褚悦也很不满：“以前买个会员可以通用，现在电视端不仅要单独买，还更贵。”
企业亏损竟要观众“买单”
“我们也明白涨价有风险，很容易导致用户流失和口碑滑坡，但是不涨价的话，我们连眼下都过不去。”就职于某视频网站的刘高告诉记者。盈利问题一直是长视频平台的痛点，早期业内流行的说法是“谁收费谁死”。直到2015年，爱奇艺宣布VIP会员品牌升级，并打造出了“轻奢”的消费理念，开启了付费看剧的新时代。初期，各大视频平台为了抢夺会员，一方面给出低价会员费，另一方面花“天价”购买优质资源，那可能是长视频消费者最幸福的时光。
然而随着会员数量增长停滞，不断上涨的剧集成本又导致行业陷入难以盈利的怪圈，“烧钱大战”戛然而止，各大平台开始默契地盯上了自家用户，平台会员和各种收费名目应运而生，打算将平台运营的亏损转嫁到消费者头上。即便如此挖空心思“搞钱”，大部分视频网站依旧连年亏损。去年11月22日发布的三季报显示，2022年前三季度，爱奇艺总共亏损4.2亿元，而2018至2021年，分别亏损90.6亿元、102.8亿元、70亿元和62亿元；腾讯视频的情况也不乐观，截至三季度末，腾讯视频付费会员总数为1.20亿，同比减少900万；芒果超媒三季度营收35.24亿元，同比下滑6.72%；优酷则表示，连续六季亏损同比收窄。
对于长视频平台面临的生存压力，中央财经大学数字经济融合创新发展中心主任陈端认为，长视频平台贴片广告收入有所下滑，加之内容制作进度也有不同程度延后，上调会员价格是缓解成本压力的现实选择。此外，来自短视频的冲击也让不少视频网站压力倍增。据Quest Mobile《2021中国移动互联网年度大报告》显示，短视频使用时长已反超即时通信，成为占据人们网络时间最长的领域。截至2021年12月，短视频用户黏性超过其他行业，同比增长4.7%，使用总时长占比达25.7%。
“这两年长视频平台日子很苦，除了短视频冲击外，疫情、制作费、广告减少等都加重了平台负担。除此之外，随着观众对影视产品质量要求越来越高，平台需要付出更多的成本去购买或打造优质的电影、电视剧和综艺产品。”一位影视行业从业人士告诉记者。还有业内人士希望消费者能更加“包容”些，爆款内容的持续供应需要较高的成本投入，会员涨价带来的收入可以改善平台亏损情况，让平台有更多力量投入到优质内容的生产中，进而为用户提供更多制作水准上乘的好内容，真正应当打击的是乱收费行为。
提质增量方能重塑消费信心
尽管从市场角度出发，视频网站涨价有合理之处，但消费者并不买单，一方面，网站花式“割韭菜”的行为引起了消费者反感，导致市场信誉崩塌；另一方面，很多网站只是“漫天要价”，内容却越来越差。因此，视频网站不少收费行为也遭到了消费者强烈抵制，以此前风靡一时的“超前点播”为例，大量用户以拒绝购买会员的方式进行了抵制，还有一些法律界人士对相关平台提起诉讼，人民日报也发文指出“VIP之外设置VVIP，额外掏钱才能享受超前点播，视频网站是在制造焦虑诱发用户消费”。最终，在一片骂声中，2021年10月4日，爱奇艺、腾讯视频、优酷三大视频网站先后宣布，取消备受争议的剧集超前点播服务。
而且视频网站过度“薅羊毛”还导致了另一个恶果，那就是共享会员产业的快速发展。近年来共享视频网站账号已经发展出了一条产业链，不少组织和个人在第三方平台上，将会员账号进行倒卖、拆卖，以获取利益。一位从事账号倒卖的人士告诉记者：“我这里什么会员都有，而且价格便宜，爱奇艺包月7.5元、优酷4.7元、芒果4.8元。如果嫌贵，还可以选择5元体验包，可以享受多平台5-7天的VIP。”不得不说，这些共享账号极具诱惑力，不仅价格低廉，而且对于只想看特定网站对应影视产品的用户来说也很方便。对此，平台的回应也很直接，同一时间只允许在一两个设备上使用会员，但此举却误伤了不少家庭共享账号的消费者，引发热议。
其实，随着版权意识的提升，国内消费者愿意为优质的内容买单，以促进影视行业的良性发展。视频网站与会员之间最根本的矛盾，还是在于付费内容的质量与数量，能否与会员费相匹配。健康良好付费生态的建立，需要用户与平台共同努力，特别是平台要诚信经营，花样繁多的收费套路，即便在短期内可以提升平台收入，但消耗的却是消费者对平台的信任。
专家建议，未来视频网站应坚持“内容为王”理念，深入调研用户需求，加大作品原创力度，用优质的内容重塑消费者信心，从而提升议价能力。此前，爱奇艺方面也曾声明，调整会员费的目的是建立更加良性的产业生态，让优秀的内容生产者有所回报，最终为会员提供更多、更好的内容。希望在不久的将来，各大视频网站能够以质量说话，让消费者觉得物有所值。