推进电视机、机顶盒一体化 IPTV软终端能否担此重任？
2023年底，在经过四个多月的合力推进后，治理电视“套娃”收费和操作复杂第一阶段工作圆满实现开机看直播、收费包压减50%、提升消费透明度等目标。
进入2024年，第二、三阶段的治理工作也箭在弦上，而新阶段的治理“主角”，将更多针对智能电视终端，尤其是硬件产品的调整，这涉及的利益面更趋广泛。
比如2024年的治理工作重点任务，同时也是产业和用户最为关注的，要属“逐步实现一个遥控器看电视”和“积极推进电视机机顶盒一体化”。
在广电总局提到的实现上述目标的具体措施中，主要包括推广外置电视棒，以及研究USB插卡式微型机顶盒的解决方案、研究利用电视机的硬件设施来播放直播频道等路线。
如我们所知，目前，无论IPTV还是有线电视业务，都需要专门的机顶盒载体，以及与之相配的遥控器。
因此，有产业声音认为，对IPTV而言，在这样的产业现状下，如果结合总局提到的具体措施，以及产业近些年进行的相关探索，IPTV软终端模式，似乎正在被总局认可为实现目标的路径之一。
由于可以“用应用软件的方式实现IPTV与智能设备深度融合”，如果两者能务实合作，那么IPTV软终端的确能在很大程度上解决看电视的操作复杂问题，而在此基础上，它又能否真的担起“盒端一体化”的重任？
整改之下：不断起势的IPTV软终端
软终端并不是新鲜事物，无论是电信运营商的IPTV软终端，还是去年被叫停的OTT+DVB的直播软终端，近些年都有着不同程度的发展和普及。
拿电信运营商的软终端业务来说，中国移动在2019年就启动了软终端项目，并于2020年正式商用，到2020年12月底时就已经拓展了50万用户。在浙江、重庆、江苏、山东等地区，中国移动软终端此前都有一定发展。
2021年1月，中国电信还曾发布天翼高清软终端产品及《天翼高清软终端技术白皮书》，并表示将陆续启动全国范围内天翼高清软终端部署。
当时运营商布局软终端的背景，一方面是响应广电总局印发的《广播电视技术迭代实施方案（2020-2022年）》中提到的“推进软终端在有线电视、IPTV、互联网电视、广电5G 等终端中的应用和推广”等要求。
另一方面，也是运营商终端补贴降低后节省成本的实际需要，以及探索IPTV产品快速迭代、获取更广泛用户覆盖的考量。
不过，虽然软终端概念在前几年曾一度火热，但从运营商之后的实际推广效果来看，并没有在市场上产生太大的影响和声量。
时间来到2023年，随着监管部门对电视套娃收费、操作复杂问题的整改，以及一个遥控器看电视、电视机机顶盒一体化目标的提出，能摆脱机顶盒限制的软终端模式再次被推到人们面前。
2023年9月开始，中国电信上海公司在宝山开展IPTV软终端规模商用试点。12月，上海电信开始向全市推出4K智能高清IPTV软终端服务——只要在智能电视上安装一个“IPTV”App，用户就能更加快捷方便地收看电视直播和影视节目。
值得一提的是，在此之前，上海电信还曾在2021年上线过一款同样采用软终端模式的业务“播播小电视”，只是这一业务后来并没有真正起量。
相比之下，上海电信如今再次面向全市推出软终端服务，或意味着其软终端布局进入到了一个新阶段。
不过，目前这一业务的办理并非没有门槛，比如除了需要电信宽带，在电视机型号、电视系统版本等方面也有一些限制条件。
而除了上海，据了解，中国电信在河南、江苏、福建、广东、云南、新疆等多个省市自治区均已经有相关业务。
此外，中国联通、中国移动这两年也都在进行相关探索。比如中国联通，2023年就有信息显示，中国联通IPTV/OTT软终端已完成创维、TCL、海信、小米、长虹、康佳等14个智能电视机品牌，2000多款机型的适配工作。
2024年3月5日，中国移动更是发布了一个7.8亿元预算的涉及到软终端业务的招标大单：采购规模为1500万个的“2024-2027年全家视屏软件服务采购项目”，掀起了整个行业的巨大关注。
这也能在很大程度上看出，随着整改的推进，作为一种能实现“盒端一体化”或“去机顶盒化”的有效方式之一，运营商对软终端的布局也在相应加快。
当然，不止电信运营商，如歌华有线、江苏有线、河南有线等，中国广电方面近两年同样在探索软终端的可能。甚至，为了破解电视机机顶盒一体化难题，湖南广电去年还推出了“广电定制电视机”，这虽然确实能一步到位解决问题，只不过，相比软终端，也失去了更灵活、低成本的优势。
全新空间：降本增效的有效方式
电视操作复杂问题这两年之所以引发用户广泛的声讨，一个核心原因在于，在各种终端变得越来越智能化、便捷化的今天，单独的机顶盒、复杂的连接线、两个甚至更多的遥控器，的确已经不符合用户需求了。
所以，2023年爆发的“看电视难”舆情，本质上也只是这种用户情绪的集中释放。
洛图科技发布的《中国智能盒子线上零售市场月度追踪》报告显示，2023年，中国智能盒子市场销量为313万台，较2022年下降27.5%，创下近十年新低。
虽然是OTT盒子的数据，但同样能反映出用户对机顶盒态度的转变。同时，这可能也进一步印证了产业中一直流传的那个观点：机顶盒更多属于一种过渡性产品。
由此也不难看出，监管层面推动一个遥控器看电视、电视机机顶盒一体化的必要性——这既是在顺应智能终端的发展趋势，也是在满足广大用户的核心需求。
那么，软终端能否承担起这一重任呢？